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- Rara especie de anfibio sólo ha sido localizada en seis lugares de la Patagonia, uno de ellos el cerro Santiago, en Villa O’Higgins.
- Grupo de Ciencias de la Escuela Pioneros del Sur estudia su comportamiento invernal.
Alsodes australis
Jóvenes de la Escuela Pioneros del Sur recorren los helados arroyos de Villa O’Higgins en busca de la especie Alsodes australis, una extraña rana que se distribuye únicamente en la Patagonia, en donde el Cerro Santiago, es uno de los exclusivos seis lugares en que ha sido descubierta.
La especie habita los pequeños arroyos del cerro, bajo rocas y troncos de árboles muerto. De hábitos nocturnos, ha llevado a los estudiantes locales a diversas excursiones en su búsqueda y análisis en terreno, que posteriormente son plasmados en la escuela aplicando el método científico y técnicas de laboratorio.
Su descubrimiento data de 1997 y hace cuatro años se produjo el primer avistamiento en Villa O’Higgins. Se presume que podría tener una distribución en otros lugares, sin embargo los estudios realizados no han dado resultados positivos. Por lo anterior, la especie ha sido clasificada como Insuficientemente Conocida, una rareza a cuyo conocimiento esperan aportar los niños y niñas villaohigginianos.
Algunos investigadores no descartan que esta variedad de Alsodes pueda tratarse de una nueva especie, exclusiva de Villa O’Higgins, lo que sólo se determinará una vez finalizados los estudios.
La rana Alsodes australis es una especie de cuerpo robusto y extremidades fuertes. Alcanza entre cinco y seis centímetros, desde el hocico a la cloaca. Su cabeza es grande y el hocico es corto. Su piel es granulosa, pero suave, por lo general de color gris a pardo. En los machos adultos se pueden encontrar adornos, como parches granulosos en el pecho o espinas en los bordes internos de las manos que llevó a su descubridor a llamarla ” rana de pecho espinoso austral”.
La Alsodes australis es una de las cuatro especies de anfibios conocidos en los alrededores de Villa O’Higgins.
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Se debe conocer el proyecto de iluminación, ya que la ubicación de los focos cerca de uno de los sectores reproductivos pondría en peligro la continuidad de la especie; los datos de ubicación y avistamientos están registrados por los niños y niñas que trabajan en el proyecto de investigación de la Escuela Pioneros del Sur.
Lamentablemente esta especie “Insuficientemente conocida” corre el tremendo riesgo de que su frágil ecosistema sea intervenido y enormemente dañado por el innecesario proyecto de iluminación del sendero parque santiago, Creo firmemente que este proyecto debe ser DETENIDO.